Inscrite au sein du laboratoire ACTé de l'Université Clermont Auvergne et construite avec la Ligue Auvergne-Rhône-Alpes de Handball (Ligue AURA), cette thèse articule une visée épistémique, comprendre l'activité de l'entraîneur de handball en match à partir de ses prises de décision, et une visée transformative, accompagner cette activité par un programme d’initiation à la pleine conscience et examiner les éventuels apports de cette pratique sur la prise de décision.
Pour étudier la prise de décision, le cadre théorique s’ancre dans l'approche Naturalistic Decision Making (NDM) et en particulier le modèle Recognition-Primed Decision (RPD), qui envisage la décision experte comme la reconnaissance de situations types. Il distingue trois modalités de prise de décision : simple match, diagnostic, simulation mentale. L'approche enactive est également mobilisée pour placer au centre ce qui est significatif pour l'entraîneur au moment où il agit. Au-delà d'une approche contextuelle, cette perspective rend compte de ce qui fait situation pour l'acteur dans son couplage avec l'environnement et permet d'appréhender la dynamique des décisions qui se construit au fil du match.
L’étude longitudinale menée pendant trois saisons a mobilisé sept entraîneurs de la Ligue AURA. Leurs prises de décisions ont été investiguées lors des compétitions nationales Interligues et Interpôles, en immersion au sein des staffs. A cette occasion plusieurs types de matériaux ont été construits : (1) un enregistrement vidéo de chaque match (n= 22) à l’aide d’une caméra embarquée, enregistrement qui constitue une trace de leur activité en match, (2) des entretiens de re-situ subjectif (n=22) ont été conduits avec chaque entraîneur après chaque match pour documenter leur vécu lors des moments saillants pour eux. Les décisions ont été analysées selon les composantes et modalités du modèle RPD, en identifiant les éléments qui relient les décisions entre elles.
La modalité de prise de décision la plus fréquente parmi celles qui sont significatives est le simple match. Les liens identifiés entre les décisions sont des intérêts récurrents, ancrés dans le contexte socioculturel du handball. Cinq ont été repérés : poser un temps mort, changer un joueur, changer de dispositif défensif, trouver un relais et trouver une solution. L'actualisation au fil du match d'un intérêt constitue une préoccupation. Les 19 préoccupations étudiées débutent toutes par un diagnostic ou une simulation mentale et se concluent par un simple match. In fine, il apparaît que la prégnance du simple match, dans la plupart des recherches étudiant les prises de décisions en sport, pourrait occulter le processus qui y conduit en les étudiant de manière discrète. Afin de prendre en compte cette dynamique des décisions, une évolution du modèle RPD est proposée en articulant le pre-priming et la planification des actions.
Sur le plan de la préparation mentale, le programme de pleine conscience MMTS 2.0 mis en œuvre a été adapté aux contraintes du terrain et déployé sur deux ans. Quatre questionnaires (AAQ-II, MAAS, SCS, FFMQ) ont été utilisés pour évaluer les habiletés mentales des entraîneurs avant et après l'intervention. Les scores aux questionnaires restent stables et l’étude des prises de décision ne montre pas de transformations. L’absence de transformation s'explique (1) par l’usage de questionnaires décontextualisés et déclaratifs, auxquels échappent des transformations, saisies en entretien, ne portant pas directement sur les prises de décision, (2) par un protocole tronqué par des contraintes logistiques et peu à même de produire des transformations sur la prise de décision, (3) par des obstacles socioculturels. Ces constats amènent à considérer la préparation mentale comme un accompagnement qui part du vécu de l'entraîneur.
